보건복지부는 추석 연휴 기간에도 129 보건복지상담센터(이하 상담센터)를 24시간 비상 운영해 위기에 처한 국민을 신속히 지원한다고 지난 18일 밝혔다.

129번은 보건복지 전반에 관한 제도를 안내하는 대표 상담 창구로 전화, 화상상담, 카카오톡, 챗봇 등 다양한 방식으로 서비스를 제공 중이다.

특히 365일 3교대로 운영되는 위기대응상담팀을 중심으로 연휴 비상근무 체계를 가동해 명절에도 빈틈없는 지원을 이어가고 있으며, 자살예방 통합 번호인 109번 운영도 함께 지원하며 국민 마음 건강을 챙기고 있다.

현수엽 보건복지부 제1차관은 지난 18일 오후 상담센터를 방문해 연휴 기간 센터 운영 계획을 점검하고 국민의 전화를 24시간 응대하는 상담사들의 노고를 격려했다. 이번 방문은 명절 전후로 병·의원 및 약국 이용 문의가 급증하고 독거 가구의 고립감이 깊어질 수 있는 시기인 만큼, 현장의 애로사항을 살피기 위해 마련됐다.

현 제1차관은 “명절일수록 누군가에게는 외로움과 어려움이 더 커질 수 있으니 주위에 도움이 필요한 이웃이 없는지 한 번 더 살펴봐 주시길 바란다”며 “주변의 어려움은 ‘복지위기알림’ 앱으로 제보하고, 129로 전화해 복지제도를 적극 안내받기를 바란다”고 당부했다. 아울러 연휴에도 최일선에서 헌신하는 상담사들 덕분에 이웃이 방치되지 않는다며 깊은 감사를 표했다.

한편 복지부는 국민 누구나 주저 없이 상담을 이용하도록 ‘막막하면 129, 힘들 땐 129’를 표어로 한 새로운 홍보 영상을 제작했다. 해당 영상은 지난 18일부터 복지부 공식 유튜브 채널을 통해 송출 중이다.